Nina Simone — omaggi e tribute

Eunice Kathleen Waymon, detta Nina Simone /ˈni.nə sɪ.ˈmoʊn/, nata il 21 febbraio 1933 a Tryon (Carolina del Nord, Stati Uniti) e morta il 21 aprile 2003 a Carry-le-Rouet (Bouches-du-Rhône, Francia) a causa di un cancro, è una pianista, cantante, compositrice e arrangiatrice musicale statunitense. Fu anche attivista per i diritti civili. È considerata, insieme a Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan e Billie Holiday, una delle quattro più grandi cantanti jazz della storia.

Cresciuta in una famiglia metodista, la giovane Eunice è molto attratta dalla musica classica, ma la povertà e il razzismo hanno la meglio sulle sue ambizioni. Desiderando in origine diventare pianista concertista, si è poi affermata in stili musicali diversi, tra cui jazz, blues, musica classica, soul, folk, R&B, gospel e pop. Il suo percorso musicale cambia infatti direzione quando le viene negata una borsa di studio presso l'istituto di musica Curtis. Mentre suona e canta in un piccolo club di Filadelfia, viene contattata dall'etichetta Bethlehem Records per una registrazione e, nel corso del 1957, il brano I Loves You, Porgy (en), canzone dell'opera Porgy and Bess di George Gershwin, diventa un grande successo negli Stati Uniti. Il suo primo album, Little Girl Blue, esce nel 1958.

Nina Simone, che incide una cinquantina di album nel corso della sua carriera, è una delle principali rappresentanti del jazz vocale. Si esibisce inoltre più volte al Montreux Jazz Festival. Il suo stile originale nasce dalla fusione di canzoni gospel e pop con la musica classica.

A metà degli anni Sessanta si impegna nel movimento per la difesa dei diritti civili. La sua musica è molto influente nella lotta per l'uguaglianza dei diritti che i neri americani conducono in quel periodo negli Stati Uniti. Potente e radicale, è fonte d'ispirazione per quella generazione e continua a esserlo per quelle successive.