Johann Sebastian Bach

Jean-Sébastien Bach (em alemão: Johann Sebastian Bach) é um compositor e músico alemão nascido a 21 de março de 1685 (31 de março no calendário gregoriano) em Eisenach, no ducado de Saxe-Eisenach, e falecido a 28 de julho de 1750 em Leipzig. É frequentemente apelidado de «Cantor de Leipzig».

Membro mais eminente de uma família de músicos, a sua carreira decorre inteiramente na Alemanha central, na sua região natal, inicialmente ao serviço de pequenas municipalidades e cortes principescas sem importância política, depois da câmara municipal de Leipzig, que lhe dedica pouca consideração: assim, nunca obtém um cargo à altura do génio que a musicologia atual lhe reconhece e da sua importância na história da música ocidental, apesar da consideração que lhe dedicam alguns soberanos alemães, como Frédéric le Grand.

A sua primeira formação é assegurada pelo pai, Johann Ambrosius Bach. Mas, devido à morte deste, é o irmão mais velho de Jean-Sébastien, Johann Christoph Bach, que prossegue esta aprendizagem, que se faz também de forma autodidata: Jean-Sébastien, apaixonado pela sua arte, copia e estuda sem descanso as obras dos seus predecessores e dos seus contemporâneos, desenvolvendo o seu saber em composição e particularmente em contraponto até um nível desconhecido antes dele e, desde então, jamais superado.

Jean-Sébastien Bach é um virtuoso de vários instrumentos, o violino e a viola, mas sobretudo o cravo e o órgão. Nestes dois últimos instrumentos, os seus dons excecionais suscitam a admiração e o espanto de todos os seus ouvintes; afirma tocar tudo à primeira vista e consegue improvisar de imediato uma fuga a três vozes. Possui também uma competência reconhecida e muito solicitada em peritagem de construção instrumental.

Na confluência das principais tradições musicais europeias (alemã, francesa e italiana), opera uma síntese muito inovadora para a sua época. Embora não crie nenhuma forma musical nova, pratica todos os géneros existentes na sua época, com exceção da ópera: em todos estes domínios, as suas composições, das quais apenas cerca de uma dezena são impressas em vida, mostram uma qualidade excecional em invenção melódica, desenvolvimento contrapontístico, ciência harmónica e lirismo.

A música de Bach realiza o equilíbrio perfeito entre o contraponto e a harmonia, antes de esta última tomar a primazia a partir de meados do século XVIII. É, em particular, o grande mestre da fuga, do prelúdio de coral, da cantata religiosa e da suite, que levou ao mais alto grau de acabamento. O destino principal das suas obras depende muito das funções exercidas: peças para órgão em Arnstadt, Mühlhausen ou Weimar, de câmara e orquestrais em Cöthen, religiosas em Leipzig nomeadamente.

Jean-Sébastien Bach, oriundo de um meio luterano, é inspirado por uma profunda fé cristã. Os seus contemporâneos consideram-no frequentemente um músico austero, demasiado erudito e menos virado para o futuro [O quê?] do que alguns dos seus colegas. Formou numerosos alunos e transmitiu o seu saber a vários dos seus filhos músicos, para os quais compôs uma grande quantidade de peças de vocação didática, não deixando, contudo, qualquer escrito ou tratado. Mas o fim da sua vida é consagrado à composição, à reunião e à passagem a limpo de obras magistrais ou de ciclos que sintetizam e concretizam o seu contributo teórico, constituindo uma espécie de «testamento musical».